重庆谈判后，美国政府特使马歇尔来华进行国共调解。但是，美国政府始终把维持国民党的统治作为其对华政策的核心，不断向国民党提供贷款、武器以及作战物资。马歇尔以为按照美国政策可以达到控制中国的目的。在谈判过程中，周恩来向马歇尔强调了我党的原则立场，接受美国的调解是以美国人不干涉中国内政为前提的,强调美国必须站在公正的立场进行调解。
虽然，国共谈判以失败告终，但美国特使马歇尔对周恩来的品德和才能非常敬佩，称“周恩来将军不愧为世界上第一流外交家。”为表示对周恩来的敬意，他特地送给周恩来一只手提式公文包，皮包表面有烫金英文：“马歇尔将军赠周恩来将军”。谈判期间，周恩来经常使用这只皮包。现在，这只公文包被定为国家一级文物。
